TEAMLottoNL får ny cosponsor.

Holdet der i år har heddet Belkin, og siden 1984 Rabobank, ser nu ud til at få den hollandske supermarkedskæde, Jumbo, som medsponsor. I forvejen er der underskrevet sponsorkontrakter med Brand Loyalty og Lotto. 

Lotto bliver navnesponsor sammen med Jumbo, mens Brand Loyalty træder et skridt ned og bliver medsponsor. Der er dog endnu ikke meldt ud, hvilken betydning det vil få for holdets navn. 

Brand Loyalty er allerede sponsor af et speedskatinghold i holland, og der træder Jumbo også ind og hjælper. Dermed bliver det en noget utraditionel konstellation af et kombineret samarbejde omkring speedskating og cykelsport. Begge sportsgrene er populære i holland. 

Den amerikanske telegigant Belkin tiltrådte i 2012 som hovedsponsor, men overlader nu scenen til de hollandske firmaer. Lotto kommer til at betale omkring 5 millioner euro, Jumbo bidrager med 3,5 og Brand Loyalty betaler omkring 2 millioner for at være sponsor på cykelholdet, der får et budget på over 10 millioner euro til næste sæson. Holdet største profiler er Wilco Kelderman, Robert Gesink og Sep Varnmarcke.  

Det før institutionelle hold Rabobank får igen ny sponsor. Efter den hollandske sponsor trak deres navn fra trøjerne i 2012 hed holdet Blanco, men midt i sæsonen overtog Belkin sponsoratet og gjorde trøjerne grønne. 

Nu skifter holdets så igen storsponsor, så det fra 1. januar 2015 kommer til at hedde TEAMLottoNL. (Og ja, det skal staves på den måde.) 

Det bliver det hollandske lottori, som bliver sponsor for holdet, og samtidigt indgår de et samarbejde med et hollandsk speedskatinghold, der kommer til at få det samme navn fra oktober af. Meningen med partnerskabet er, at de skal dele viden og hjælpe hinanden med at udvikle sig.

Marketingsdirektør for ‘De Lotto’, som firmaet hedder, er glad for denne nye konstellation, som bringer to af hollands store sportsgrene sammen.

– Vi er stolte af, at ‘De Lotto’ bliver hoved- og navnesponsor for Hollands første kombinerede cykel- og speedskatinghold, en unik ting i den hollandske sporstverden. At kombinere disse to hollandske sportsgrene i et hold binder ‘De Lotto’ sportene og atleterne sammen. 

‘De Lotto’s farver er rød, hvid og blå, så man kan nok se frem til endnu en farveændring til næste sæson. 

Det store gennembrud mangler stadig for 25-årige Bert-Jan Lindeman, men det har ikke forhindret Belkin i at skrive en kontrakt med hollænderen fra næste sæson af. Bert-Jan Lindeman har tidligere vundet Ster van Zwolle, Tour de Bretagne og Tour de l’Ain. I sidstnævne løb slog han blandt andre Romain Bardet, som kom nummer seks i årets Tour de France.

Bert-Jan Lindemans talent giver ham mulighed for både at satse på bjergene og forårsklassikerne. Hollænderen har selv proklameret, at det er klassikerne i første halvår af 2015, som der vil blive fokuseret på.

Belkin har givet det 25-årige talent med en fortid som stagiaire hos Vacansoleil-DCM en toårig kontrakt.

Hovedpersonen selv ser meget frem til skiftet, som han kalder en drøm, der går i opfyldelse.

Belkin holdet har truppen klar til på søndag, hvor der køres Prudential Ride London Classic.

Holdets sportsdirektør, Frans Maassen, mener, at løbet vil ende i en massespurt. Alligevel vil holdet prøve, at undgå den situation:

– Vi vil køre på en smuk rute. Jeg regner med en massespurt, men det ikke nødvendigvis det vi vil have. Hvis andre hold støtter os på bakkerne kan vi måske få udbrud afsted. Vi har rytterne med til det, udtaler Frans Maassen i en pressemeddelelse, og peger på den unge Nick van der Lijke som et muligt bud:

Den unge rytter, der kørte flot med på de bakkede dage i Tour de Wallonie styrtede og missede chancen for, at køre med i San Sebastian. Nu er han igen på toppen og klar til, at prøve sin chance på søndag:

– Det var ærgeligt, at jeg ikke kunne teste mig selv på højeste level i San Sebastian. Jeg ville gerne have set, hvad jeg var i stand til når med den stærke form jeg er i. Forhåbentlig kan jeg måske finde ud af det på søndag, udtaler van der Lijke.

Udover van der Lijke stiller holdet op med utrolig stærke ryttere. Resten af truppen består af Stef Clement, Laurens ten Dam, Jonathan Hivert, Steven Kruijswijk og Paul Martens.