Flandern kom en for en stund til Viborg. Personificeret ved legenden Johan Museeuw blev der kastet stjerneglans over Hærvejsløbet og l’Etape Denmark.

Med ordene ”Pedaleur de Charme” på t-shirten var der ingen tvivl om hensigten. Cykelstjernen Johan Museeuw var i høj grad på charmeoffensiv i domkirkebyen Viborg. Den hyggelige restaurant Latinerly var rammen om et vaskeægte social call, hvor Løven fra Flandern ikke havde behov for at vise tænder, men mere at skabe en afslappet atmosfære omkring egen person og cykling i Flandern.

Læs også: Flandrien Hotel – et åndehul i cykelmekka

Drama har der givetvis været nok af i Museeuws professionelle karriere. Pladsen her tillader ikke at gengive hele resultatlisten. Den er ikke desto mindre ret imponerende: Tre gange vinder af Paris-Roubaix. Tre gange vinder af Flandern Rundt. 11 sejre i World Cup-løb. Verdensmester i landevejsløb … plus alt det løse i en glorværdig karriere, der strakte sig fra 1988 til 2004. Den slags giver legendestatus.

Det er tydeligt, at Johan Museeuw hviler i sig selv, nyder sine tilkæmpede bedrifter og gerne vil promovere belgisk cykelsport rundt om i verden. Han stiller op med kendiseffekt for cykelbrandet ”Cycling in Flanders”, der er skabt af turistrådet for det nordlige Belgien. Han har desuden opbygget sit eget sted Cobblehouse, hvor cykelentusiaster kan booke ophold, guidede ture, middag med mesteren selv og meget andet.

DGI Hærvejsløbet og Cycling in Flanders er begyndt at samarbejde om at fremme cykelsporten over en bred kam. Det blev præsenteret på uhøjtidelig vis af både DGI, repræsentanter fra det belgiske turistråd og Johan Museeuw. Han fortalte kort om karrieren, livssyn og venskab med Eddy Merckx, der anbefalede ham at hæve sadlen med præcis to centimer. Ifølge Museeuw gav dette råd sejren i VM-cykling på landevej i 1996!

Læs også: Flandern: Cyklingens rige

Naturligvis var Johan Museeuw i Viborg for at deltage i Hærvejsløbet – L’Etape Denmark. Han kørte 50 km-landevejsruten og ville dermed synliggøre en konkurrence. Præmien var et ophold for to personer på hans Cobblehouse hotel for foden af Oude Kwaremont i Flandern. Dagen før Hærvejsløbet var Johan også med på et social ride, hvor udvalgte deltagere kunne få en god cykelsnak med legenden og en belgisk øl bagefter. 

Apropos belgisk øl og mad var eventet på Latinerly præget af netop dette. Som deltagere fik vi mulighed for at smage på den belgiske hofret: kødfyldt stuvning med solide pomfritter og lækker mayo. Netop dette har affødt en kreativ kampagneidé fra Cycling in Flanders: De har udviklet en særlig energigel med smag af retten ”stoofvlees-friet” og den må gerne nydes lunken fra cykellommen.