Grænserne mellem ultimativ endurance og absolut væddeløbsfokus udviskes stille og roligt med den nye Giant Defy, der er en oplagt Gran Fondo-dræber.

Da jeg for lige knap 12 år siden købte min første racercykel var det en Giant Defy. Aluminiumsstel, Shimano 2300 gearing og triple kranksæt. Prisen dengang var ikke engang 4000 kroner. Den oplagte begyndercykel og jeg mindes, at den var ret så blød når man trådte an i en bakkespurt. En cykel der i dag ikke rigtig kan sammenlignes med moderne supercykler.

I mellemtiden er skivebremser, aerodynamik og 12-speed blevet standarden og den seneste generation af Giants endurance-serie er et helt andet bæst, end den cykel jeg dengang hoppede på. 5. generation af Defy er ifølge Giant lettere og mere effektiv end nogensinde. Cyklen kommer i tre konfigurationer og vi har været så heldige at teste topmodellen Advanced SL 0.

Den påståede rammevægt er på imponerende 785 gram og cyklens udseende vidner da også om, at der er tale om en let og elegant ganger. Smalle saddelstræbere, et smalt overrør og en redesignet forgaffel ligeledes med smalle ben, giver cyklen sit lette udseende.

Den nye forgaffel giver plads til 38 mm dæk, og cyklen kommer i forvejen monteret med 32 mm. Til trods for den indvendige kabelføring, hvor bremsekablerne løber ned igennem kronrøret, kommer cyklen ikke med et integreret cockpit ud i et. En endurance-cykel behøver ikke ultimativ aerodynamik og Giant har valgt en løsning med separat frempind og styr, hvilket jeg personligt godt kan lide, da det gør det lettere at ændre frempinds længde eller montere smallere styr for de af os, hvor 42 mm bliver for bredt.

Sammenlignet med forgængeren, har geometrien også fået en overhaling og er blevet mere raceorienteret, henad noget der minder om Giant TCR, og tager derfor rytteren væk fra den mere oprette position, og udvander derved lidt af det rendyrkede endurance-fokus.

MINDRE AVANCERET, MERE KOMFORTABEL

Modsat visse endurance-cykler fra andre brands, kommer den nye Defy uden integrerede affjedringssystemer. For at bevare så simpel en cykel som muligt, har Giant valgt ikke at integrere yderligere affjedring i den nye Defy. I stedet for at gøre cyklen mere avanceret, sikres komforten gennem carbon layup’et og rørenes udformning. Det ses bl.a. ved den bagerste trekant, hvor de lave saddelstræbere og sadelpindens udformning yder imponerende 42 % mere compliance end forgængeren.

Imponerende når man tænker på, at der ikke er tilføjet et avanceret affjedringssystem i rammen for at hente den markante forbedring. Selv kalder Giant det for D-fuse, hvilket referer til bl.a. saddelpindens, saddelrørets, og styrets udformning, som arbejder sammen for at sikre en jævn og effektiv køreoplevelse.

Tydeligst ses det ved saddelpinden, der bliver ekstrem smal lige før saddelklampen og som kan præstere 7 mm flex over ujævnt underlag. Flex findes også i D-fuse styret, som kan bevæge sig let nedad, men ikke opad, hvilket giver en bemærkelsesværdig kombination af stivhed i spurter og øget komfort over ujævnt underlag.

Skulle det ikke være nok, understøttes rammens stødabsorbering af 32 mm dæk, som sidder på et sæt hookles carbonfælge med 22,4 mm indvendig bredde fra Cadex. Som tidligere skrevet, kan man gå op på 38 mm for ultimativ komfort, eller jagte oplevelser på grus.

KØREOPLEVELSE

Kommer man fra en aggressiv aeroracer skal man lige vende sig til den lidt mere komfortable siddeposition, men det er faktisk ikke så galt på den nye Defy. Cyklen føles umiddelbar komfortabel, om end det ikke er svært at komme ned i en aerodynamisk position. På den måde virker den ikke som en 100% endurance-cykel.

Komforten er dog bemærkelsesværdig særligt med tanke på, at Giant ikke har opfundet den dybe tallerken for at gøre, at cyklen føles rar og komfortabel at sidde på. Cyklen styrer agilt og præcist, og minder på den måde meget om en regulær væddeløbscykel, men så snart man slipper trådet og sætter sig op, forvandler den sig til en komfortabel ganger. Man mærker ikke meget til underlagets beskaffenhed og cyklen indbyder til mere tid i sadlen når intervallerne er overstået.

Særligt i kuperet terræn finder Defy’en sit rette element og dens lethed gør, at man nemt når toppen af bakkerne – uanset om det er i fuld spurt eller så let som muligt. Den brede gearing fra SRAM passer fint herhjemme og jeg kan ikke lade være med at tænke, at det er en skam, at jeg ikke har oplevet cyklen i de høje bjerge. Kombination af komfort og lav vægt gør den nemlig til den ultimative Gran Fondo-dræber, og cyklen skal nok gøre sit til, at give rytteren den bedst mulige oplevelse i løb som La Marmotte.

Eneste sted hvor cyklen for alvor kommer til kort er i modvind, hvor den ikke holder helt samme fart som en aerocykel, men det er heller ikke Defy’ens formål. Farten fejler dog ikke noget, og så snart man ikke kører i en direkte modvind, er det min oplevelse, at cyklen ruller lige så hurtigt som andre landevejscykler. Om end følelsen eller oplevelsen af fart ikke er helt den samme. Men speedometret fortæller en anden historie.

De 32 mm brede dæk gør formentlig at oplevelsen af fart bliver anderledes end på de 25 mm, som jeg er vant til. Alt i alt er Defy en fed kombination af noget, der smager af raceorienteret performance kombineret med lav vægt og høj komfort, i en pakke, der egner sig lige godt til lange ture og cykelløb. Cyklen håndterer agilt og præcist i skarpe situationer og er som sagt, en behagelig følgesvend så snart man letter trådet i pedalerne og ruller afsted

FACIT

Med alt det i mente, kan Giant Defy koges ned til en mellemting mellem en fuldblods væddeløber og superkomfortabel endurancecykel – jeg kan ikke lade være med at tænke på, at Canyon har ramt spot on med deres navn Endurace.

Læs også: Velomore tester danske kulfiberhjul fra DKBike

For Defy er virkelig en Endurace-cykel: Stiv, let og komfortabel men alligevel med en tilpas aggressiv geometri, der gør den til en oplagt Gran Fondo-dræber. Desværre har Canyon gjort krav på endurace navnet, for ellers var det oplagt at gøre det til en særlig kategori af cykler, hvor Defy’en melder sig ind i kampen om tronen.

Læs også: Velomore tester Factor Ostro VAM

Defy’en er i sin seneste iteration rykket nærmere TCR’eren. Giant har taget alt det bedste fra en fuldblods væddeløber og ført det over i en velbalanceret og moderne endurance-pakke, en komfortabel om end racy landevejscykel, der egner sig fremragende til de, som ikke har brug for ultimativ fart, men også prioriterer komfort og køreglæde.

INFO

Vurdering: 5/5.
Bedst til: Rullende terræn og lange bjergmaratoner.
Pris: 92.499 kr.
Mere info: www.giant-bicycles.com