Cross stjerne snød favoritterne i Belgien

Det er ikke kun i Giro d’Italia, der køres cykelløb i disse dage. Også i Belgien er en del af verdenseliten samlet til Tour of Belgium, der i går blev skudt i gang med en 6 kilometer lang prolog. 

Løbet har tiltrukket masser af WorldTour hold, og hjemmebaneholdet Etixx-QuickStep har ikke overraskende medbragt flere af holdets stjerner til løbet, der sidste år blev vundet af Greg Van Avermaet. 

Tony Martin var derfor også den helt store favorit til at vinde prologen, og tyskeren leverede da også en god præstation – der var simpelthen bare en 21-årig belgier, som var bedre. Verdensmesteren i cykelcross Wout Van Aert er nemlig også til start i løbet for Crelan-Vastgoedservice holdet, og den unge rytter formåede at slå selveste Tony Martin med 2 sekunder, mens Reto Hollenstein (IAM) sluttede på tredjepladsen yderligere 2 sekunder efter. 

– Jeg havde aldrig forventet dette. Selvfølgelig håbede jeg på at gøre det godt. Jeg led virkelig, fordi jeg ikke havde fornemmelsen af, at det gik godt. Jeg må virkelig takke min træner, fordi jeg ikke har meget erfaring med disse enkelstarter. Jeg fulgte hans råd, fortæller Van Aert ifølge Cyclingnews. 

– Jeg slog en legende. Det var meget hårdt. Jeg spekulerer over, hvordan jeg gjorde dette, og jeg overrasker mig selv. Min form må være god, siger han og fastslår desuden, at Crelan holdet er fast besluttet på at forsvare førertrøjen løbet ud. 

Sejren skulle også have fanget Etixx-QuickStep manager Patrick Lefeveres opmærksomhed, og han skulle være meget interesseret i at skrive kontrakt med verdensmesteren, der har kontrakt med Crelan to år endnu. 

Der er tidligere set flere eksempler på ryttere, der er skiftet fra cykelcross til landevejen med stor succes. Zdenek Stybar og Lars Boom er to glimrende eksempler på dette, men også Sven Nys nåede at køre en del landevejsløb i sin aktive karriere.