Daniel Breece First ride: SCOTT Spark RC
Den nyeste version af SCOTT Spark RC er blevet letetere, hurtigere og mere racefokuseret. Velomore har allerede taget første tur på cyklen på de Toscanske spor.
Der findes cykler, som udvikler sig. Og så findes der cykler, som definerer en kategori. Da SCOTT lancerede den seneste generation af Spark i 2021, ændrede den opfattelsen af, hvad en moderne XC-cykel kunne være. Den integrerede bagdæmper, den aggressive geometri og den usædvanligt høje kapacitet i teknisk terræn gjorde Spark til en favorit blandt både World Cup-ryttere og motionister, der ønskede en hurtig cykel overalt. Nu, fem år senere, er det tid igen.
Til modelår 2027 præsenterer SCOTT en helt ny generation Spark RC, som bygger videre på det allerede succesfulde koncept, men samtidig forfiner næsten hver eneste detalje.
En af markedets letteste 120 mm XC-raketter
Hjertet i den nye model er femte generation af Spark RC-rammen. Topversionen i HMX-SL-kulfiber vejer kun 1.427 gram i størrelse medium inklusive rammedele og lejer, hvilket placerer den blandt de absolut letteste 120 mm XC-rammer på markedet.
SCOTT understreger dog, at lav vægt ikke længere er det eneste mål. I stedet har fokus været på at skabe en cykel, der omsætter hver eneste watt til fremdrift uden at gå på kompromis med kontrol, komfort eller holdbarhed. For konkurrenceorienterede ryttere er det desuden muligt at fjerne intern opbevaring og visse komponenter for at spare yderligere op til 100 gram til racebrug.
I en periode handlede XC-racing, lidt ligesom landevejscykling, meget om vægt. Den letteste cykel vandt diskussionen, allerede inden startskuddet havde lydt. Sådan ser virkeligheden ikke længere ud.
Nutidens World Cup-baner indeholder stenpassager, hop, drops og tekniske nedkørsler, som for få år siden ville have passet bedre til en trailcykel. Derfor har SCOTT, ligesom mange andre producenter, valgt en anden vej med den nye Spark RC.
Ja, den er let. Faktisk vejer HMX-SL-rammen kun 1.427 gram og placerer sig blandt de letteste 120 mm-rammer på markedet. Men vigtigere er det, at hvert eneste gram er sparet med et formål: at skabe en hurtigere cykel på sporet – ikke blot på vægten. Det ses tydeligt i filosofien bag hele projektet. Scott taler ikke længere om vægt som et mål i sig selv, men om effektivitet.
Fortsat satsning på den integrerede dæmper
Da den nuværende Spark-generation blev præsenteret, var den interne bagdæmper et af cykelbranchens store samtaleemner. På denne femte generation fortsætter SCOTT udviklingen af konceptet.
Dæmperen sidder stadig beskyttet inde i rammen, men placeringen er blevet yderligere optimeret for at sænke tyngdepunktet. Ved at placere dæmperen så lavt som muligt i rammen har SCOTT sænket tyngdepunktet, hvilket skal give bedre stabilitet, hurtigere kurvekørsel og øget kontrol i teknisk terræn.
Det er en løsning, der ikke kun ser ren og elegant ud. Den giver også praktiske fordele ved at beskytte dæmperen mod snavs, vand og stenslag.
For dem, der selv skruer på cyklen, har Scott desuden forbedret adgangen med store serviceåbninger, som gør både justeringer og vedligeholdelse betydeligt lettere end tidligere.
Mere greb = mere fart
En af de mest interessante dele af udviklingen af den nye Spark RC handler ikke om vægt eller vandring. Den handler om greb.
SCOTT har lagt stor vægt på, hvordan rammens stivhed og fleks arbejder sammen med hjul, dæk og affjedring. Målet er at reducere det, der ofte kaldes “chatter” – de små vibrationer, som får dækkene til at miste kontakten med underlaget ved høj fart.
Når dækkene bevarer grebet længere gennem sving og over ujævnheder, kan rytteren tage mere fart med sig uden at løbe større risici.
Det er præcis den type detaljer, som i dag er med til at afgøre verdenscupløb.
Geometri til moderne XC-racing
Spark RC er blevet kendt for at kombinere racefornemmelse med trailkapacitet, og den nye generation fortsætter ad samme spor.
Styrvinklen er på moderne 65,9 grader i standardopsætningen og kan justeres en halv grad i begge retninger afhængigt af terræn og præferencer. Fjerde generation havde en styrvinkel på 67,2 grader.
Kædestagene forbliver kompakte med 434 mm, samtidig med at cyklen tilbyder generøse reach-mål og god plads til lange dropper-posts. De større rammestørrelser kan anvende dropper-posts på op til 200 mm, hvilket for få år siden ville have været utænkeligt på en rendyrket XC-cykel. Det siger meget om, hvordan disciplinen har udviklet sig.
Smartere integration end tidligere
Integration er et ord, der ofte bruges lidt for lemfældigt i cykelbranchen. Her har SCOTT gjort det funktionelt.
Den nye Syncros OCT-løsning benytter farvekodede kabelkanaler gennem kronrøret og ned i rammen. Tanken er at gøre monteringen lettere, samtidig med at kablerne holdes beskyttede og organiserede.
Også detaljer som et integreret minimalistisk miniværktøj, intern opbevaring, styrstop der beskytter rammen ved styrt, samt plads til to drikkedunke viser, at SCOTT har tænkt længere end blot konkurrenceperformance.
Flight Attendant og den elektroniske fremtid
Flere af topmodellerne leveres med RockShox Flight Attendant – det elektroniske system, som automatisk justerer affjedringen efter terræn, effektudvikling og hældning.
Det er en teknologi, som hurtigt er blevet stadig mere udbredt i verdenscuppen, og som passer perfekt til Spark RC’s filosofi: Lad cyklen gøre arbejdet, så rytteren kan fokusere på at køre stærkt.
På drivlinjesiden finder vi de nyeste elektroniske grupper fra både SRAM og Shimano afhængigt af modelniveau.
Første indtryk
Hvis den forrige Spark RC var en mindre revolution, er denne femte generation måske snarere en gennemtænkt evolution.
Vi testede den i nogle dage på de fremragende spor uden for Massa Marittima i Toscana. Under testkørslerne måtte vi flere gange minde os selv om, at vi trods alt sad på en moderne XC-cykel og ikke en trailcykel med 130-140 mm vandring.
Den opfører sig virkelig godt på ujævne nedkørsler, og de nye vinkler samt 120 mm vandring bidrager tydeligt til farten. Man får lyst til bevidst at vælge mere tekniske linjer og presse cyklen så langt som muligt.
I snævre berms mærker man fordelen ved det lave tyngdepunkt. Samtidig er den let og kvik opad. Det er tydeligt, at det er en cykel, som elsker fart og er bygget til høje watt.
Det skal dog nævnes, at vi testede den med Flight Attendant i fuld automatisk tilstand. Da vi efter en times kørsel gennemgik dataene (synkroniseret med en Hammerhead-enhed), kunne vi se omkring 250 justeringer pr. dæmper. Det er langt mere, end man nogensinde ville nå manuelt via en fjernbetjening.
Det passer utrolig godt til en cykel som denne at køre med Flight Attendant. Man kan tænke lidt mindre selv og fokusere mere på selve cyklingen. Højere fart og større præcision følger med som en bonus.
SCOTT har med den nye Spark taget en af markedets mest succesfulde og populære XC-platforme og forfinet den på næsten alle punkter. Den er lettere, mere servicevenlig, bedre integreret og bygget til den type tekniske baner, der i dag definerer moderne cross-country.
Hvis den foregående Spark-generation satte standarden for den moderne XC-cykel, ligner den nye Spark RC Scotts forsøg på endnu en gang at hæve barren. Efter vores test og første indtryk har vi svært ved at argumentere imod, at de har gode muligheder for at lykkes.
