Valverde tangerer vild Grand Tour-rekord

Når Alejandro Valverde i dag med al sandsynlighed fuldfører årets Tour de France på en samlet 9. plads, vil det være 18. gang i hans karriere, at han er i top 10 i en af de tre store Grand Tours.

Det tangerer rekorden for flest top 10 placeringer i en Grand Tour, hvor den spanske verdensmester vil komme op på siden af koryfæerne Felice Gimondi, Gino Bartali og Pedro Delgado.

De 18 top 10-placeringer er lykkedes på blot 25 Grand Tours, hvilket vidner om den imponerende stabilitet, Valverde har haft igennem karrieren.

Og med hans nylige to-årige forlængelse af kontrakten hos Movistar, har den 39-årige verdensmester altså op til seks forsøg mere til at snuppe endnu en top 10-placering og tage rekorden alene.

På trods af de mange topplaceringer i verdens tre hårdeste cykelløb, er det blot lykkedes Valverde at vinde en Grand Tour med en Vuelta a Espana-sejr i 2009. 

Han har til gengæld været på podiet i Vueltaen yderligere 5 gange udover sejren, mens han har været på podiet i Tour de France og Giro d'Italia en enkelt gang.