Velomore tester Hutchinson Caracal Race TLR

Verdens hurtigste graveldæk? Sådan lyder skudsmålet for de nye graveldæk fra franske Hutchinson. Men kan de leve op til forventningerne?

Nogle gange dukker der et dæk op, som tilsyneladende sætter en ny standard. Sådan et dæk var Hutchinsons graveldæk Caracal Race, da det kom ud i foråret 2024. Det skulle supplere den allerede kendte Caracal-model, som ikke rigtig havde gjort sig synderligt bemærket på det hastigt voksende marked for graveldæk.

Men med en ny og tyndere karkasse og den nyudviklede MACH 3.0 slidbane skulle Race-modellen være MEGET hurtigere, selv om den ligende den gamle på en prik. Og faktisk viste målinger fra det anerkendte website bicyclerolingresistance.com, at Race-modellen målt på ren rullemodstand var langt, langt foran den gamle model og tilmed helt i toppen blandt andre hurtige graveldæk. 

Ekstremt lav rullemodstand

Dækket var ifølge målingerne 12-13 watt bedre i rullemodstand end Caracal-modellen – per dæk! Det er meget, og Caracal Race havde tilmed lavere rullemodstand end mange deciderede landevejsdæk. Den mest oplagte begrænsning var, at dækket kun kunne fås i 40 mm og med brune sider, og 40 mm dæk er hurtigt gået hen og blevet et ret smalt dæk til mange typer gravelcykling. 

Nu har det franske firma imidlertid suppleret 40 mm dækket med et 45 mm dæk, som både fås med brune og sorte sider, og VeloMore har fået stillet begge til rådighed af den danske importør Juhl Cycling.

Smidig karkasse

Graveldækkene låner teknologi, som vi allerede har set på landevejsserien Blackbird (se link). Den såkaldte SwiftEasy Casing skal både give både lavere rullemodstand (10%) og højere komfort ved at tillade bedre deformation hen over underlaget.

I stedet for at overlappe lagene i dækkets karkasse, som man normalt gør, vikles de fine 127 TPI-fibre rundt om kernen. Derefter lægges et ekstra lag karkasse fra kant til kant, som gør dækket helt lufttæt i tubeless opsætning.

Kombinationen betyder, at dækket både føles hurtigere, mere smidigt og mere komfortabelt – uden at gå på kompromis med punkteringsbeskyttelsen. 

Gummiblanding

Dækfabrikanterne er meget hemmeligsfulde i forhold til deres gummiblandinger. Hos Hutchinson hedder den nyeste blanding til deres top landevejs- og gravelserie Mach Tread 3.0, og den skal være 75% bedre i “rivestyrke”, have forbedret slidstyrke og bedre greb på våd vej.

Med en bred, glat slidbane i midten og små knopper i siden er Caracal Race udviklet til kørsel på tør og hardpacked grus eller asfalt. Det er klart et dæk til sommerkørsel under danske forhold, og det er da også under disse forhold, vi har testet det.

Enorm smidig køreoplevelse

Det umiddelbart mest bemærkelsesværdige, når man første gang kører med dækket, er den enorme smidighed. Det her dæk kan virkelig deformere, når det rammer alle ujævnheder på et grusstykke. Det giver sikkerhed og tryghed i kørslen og en fornemmelse af, at man kan presse cyklen lidt mere.

Det er klart, at fornemmelsen bliver mere udtalt med 45 mm dækket end med 40 mm udgaven, og foregår gravelturen mest på grus, vil jeg klart anbefale 45 mm dækket (hvis cyklen tillader det). Jeg eksperimenterede selvfølgelig en del med dæktrykket og fandt, at til mine 72 kg. var det optimale med 40 mm dækkene 2.0 bar foran og 2.2 bagtil. På 45 mm kunne jeg gå ned til 1.85 bar foran og 2 mm bagpå på fælge med 25 mm indvendig bredde. Det er lidt mindre end Hutchinson anbefaler, men man må prøve sig frem.

Sommer på grus og vinter på landevej

På landevejen er især 40 mm dækket det bedst rullende graveldæk, jeg nogensinde har prøvet. Måske er jeg lidt farvet at de gode testresultater, men i back to back sammenligning med fx det populære Specialized Pathfinder Pro – som i det ydre minde lidt om Caracal Race og også er fremragende på asfalt og hårdt underlag – er jeg ikke i tvivl om, at jeg kører på et hurtigere dæk.

Faktisk ville jeg ikke tøve med at vælge 40 mm dækket til kørsel på vinterlandeveje, hvor det sammenlagt vil outperforme alle andre dæk, hvis man er en af de mange, der også kører på landevejen på sin gravelcykel i vinterhalvåret.

Begrænsningerne

Dækket har selvfølgelig sine klare begrænsninger, når det kommer til mudder og fedtede skovveje. Der er ikke meget greb i de 1,3 mm høje knopper på siderne af dækket, så det er ikke et dæk, man kører gravel med hele året rundt.

Det er svært at vurdere resistensen over for punkteringer. I testperioden har jeg ikke haft problemer overhovedet, og der er næsten ingen synlige brugsspor i form af huller og rifter. I det hele taget er det min oplevelse, at man på moderne og brede (gerne mindst 45 mm) graveldæk med lavt dæktryk ikke behøver gå så meget op i punkteringsresistens. Med tilstrækkelig tubelessvæske og passende dæktryk vil man sjældent opleve at stå og skulle plugge sine dæk.

Facit

Hutchinson har med deres nye serie af dæk til både landevej (Blackbird Race) og gravel (Caracal Race) taget et enormt skridt fremad og står nu lige med eller endog foran flere af de store konkurrenter fra fx Specialized, Schwalbe, Continental og Pirelli.

Det er især rullemodstanden, som er det store “selling point”, men i praksis er der for mig især dækkets enorme smidighed og dermed komfort og sikkerhed, som gør, at jeg indtil videre har dette dæk som favorit på hurtige og tørre grusveje. Men husk at vælge Race-udgaven. Det almindelige Caracal-dæk ligner på en prik, men er et helt andet dæk med en anden karkasse og en anden gummiblanding.

Info

 Størrelser: 700×40 (40-622) og 700×45 (45-622)
Vægt: ca. 475 g (40 mm) og 570 g (45 mm)
Karkasse: 127 TPI SwiftEasy Casing
Gummiblanding: Mach Tread 3.0
Pris: 445 kroner 
Mere info: juhlcycling.dk