Sidste år fik Brian Nygaard sit livs chance. Som direktør på det nystartede storhold Leopard Trek var han efter flere år som pressechef i cykelsporten pludselig selv i centrum.

Kvaliteten af rytterne på holdet, og det enorme budget som rigmanden Flavio Becca skød ind, lovede guld og grønne skove. Hvem kunne stoppe holdet med Fabian Cancellara og Schleck-brødrene?

Ignorant ledelse
Succesen var dog ikke umiddelbar. Holdet var i høj grad skruet sammen med henblik på de store etapeløb, men alligevel ville ledelsen have sejre i alle løb. Uanset omstændighederne.

Det fik Becca & Co. til at gribe telefonen og ringe til Nygaard efter en skuffende 7. plads på holdtidskørslen i Tirreno-Adriatico. Hvorfor havde holdet ikke vundet? Danskeren forklarede, at to af holdets ryttere – Tom Stamsnijder og Joost Posthuma – var blevet sat.

– Ok. Kør dem til togstationen og send dem hjem. Hvis de ikke kan sidde på hjul, er de ikke gode nok. De må komme tilbage, når de er stærke nok, skulle Leopard-ledelsen efterfølgende have sagt til Nygaard over telefonen.

Det vidner i følge Brian Nygaard om Leopard Treks – der efter kun én sæson blev slået sammen med Team RadioShack, og nu udgør storholdet RadioShack-Nissan – største problem. En ledelse uden forstand på cykelsporten, som på besynderlig vis endte med at give de sportsligt ansvarlige på holdet begrænset råderum.

– De folk, der stod bag, var ikke inde i sporten, og derfor var der ikke forståelse for, at vi ikke vandt alle de løb, vi stillede op i. Det kunne man i udgangspunktet måske ikke klandre dem for, men måden det blev håndteret på, var ikke særlig sund, forklarer Nygaard i dag til Morgenavisen Jyllands-Posten.

Nyggard forlod Leopard Trek før 2011-sæsonen var færdig, og arbejder nu – igen – som pressechef. Denne gang er det på det australske mandskab GreenEdge.