Det franske to-dages etapeløb Criterium International vil for første gang i 85 år ikke blive afholdt i 2017. Løbet der de sidste syv år har benyttet de smukke, korsikanske veje har ifølge arrangørerne fra ASO de seneste år været ramt af konsekvenserne af de mange løb på denne tid af sæsonen, hvorfor flere er de store hold har droppet turen til den franske Middelhavsø.
– Efter syv års fantastisk samarbejde med byen Porto-Vecchio, værtsbyen for 100-års udgaven af Tour de France i 2013, har ASO og repræsentanter fra organisationen valgt ikke at forlænge aftalerne angående Criterium International. Det forhold vi har udviklet gennem tiden, vil dog fortsætte med at producere cykel-relaterede events, lyder det fra ASO i en pressemeddelelse.
De sidste par sæsoner har Criterium International været afholdt samtidigt med de to WorldTour klassikere Gent-Wevelgem og E3 Harelbeke samt WorldTour etapeløbet Katalonien Rundt.
Løbet startede under navnet Criterium National de la Route som et endagsløb i 1932, hvor kun franske ryttere kunne deltage. Senere udviklede det sig dog til et etapeløb og åbnede samtidigt op for deltagelse fra ryttere fra andre lande.
Siden 1981 har det gået under navnet Criterium International og kørt efter samme opskrift med én flad etape, én bjergetape og én enkeltstart fordelt på kun to dage, og vandt stor popularitet. Sean Kelly vandt hele tre udgaver i 80'erne, hvor også Laurent Fignon, Miguel Indurain, Stephen Roche og Bernard Hinault var blandt sejrherrerne.
I mange år blev det afholdt i Sydfrankrig mens det senere rykkede til Ardennerne, hvor blandt andet Bjarne Riis' daværende hold, CSC, nød stor succes. En rytter fra holdet vandt løbet hvert år i perioden fra 2004 til og med 2009, hvoraf den evige fighter Jens Voigt stod for fire samlede sejre.
Siden 2010 har det dog altid været afholdt på Korsika omkring Porto-Vecchio, hvor etapen med mål på Col de l'Ospedale som regel har været den afgørende. Det var også her Thibaut Pinot sikrede sin samlede sejr i år.
Seneste kommentarer