CULT Energy Pro Cycling fik noget af en ilddåb i semiklassikeren Omloop Het Nieuwsblad. Ud af de syv ryttere der stillede til start for det danske ProKontinental-hold, kom kun to igennem – Alex Kirsch og Russell Downing, som nummer 57 og 69. Hvad mange måske vil anse for en skuffelse, er dog ikke en overraskelse for holdet selv:
– Det var et hårdt løb for os. Vi forventede ikke det store. Drengene havde ikke en god forberedelse med løb og manglede nogle løbskilometer. Vi vidste, at det ville blive svært i slutningen af løbet, og bare at komme til målstregen, fortæller holdets sportsdirektør Luke Roberts til Cyckelmagasinet.dk i et interview.
Som TV-seerne måske så i starten af udsendelsen, lagde det danske hold sig dog ikke fladt ned eller lod benovelsen, over at være med, stige dem til hovedet. I stedet fulgte man planen og var synlige, da Michael Reihs kom med i morgenudbruddet. Herom siger Roberts:
– Vi forsøgte at vise trøjen så meget frem som det var muligt. Vi havde Reihs i fronten, og det var godt. De andre gutter forsøgte, men det var svært, da løbet rigtigt åbnede sig. Vi forsøgte så vidt muligt, og vi ved, at vi kommer til at være bedre senere i sæsonen.
Med kun to gennemførte er der så sandeligt plads til forbedring. Det er Roberts klar over. Man han er alligevel glad for, at unge Alex Kirsch, der er ny mand på holdet, gennemførte:
– Det var godt at se Alex Kirsch, der havde en svær start på sæsonen, komme igennem løbet. Finalen er det perfekte eksempel på hvor hårdt løbet er. Bare at komme igennem i dag var svært.
Af Ian Stannard, der formåede at snyde tre Etixx-Quickstep-ryttere og tage sejren for andet år i træk, var Roberts ligeså imponeret. Ifølge CULT-sportsdirektøren kan britens hemmelighed meget vel være vintertræning i store doser:
– Stannard har trænet godt, og han havde så sandeligt benene. Det er let at se hvilke ryttere der har arbejdet hårdt i løbet af vinteren og som er klar til klassikerne.
Seneste kommentarer