– Jeg forventer, at vi kommer til at gøre en rigtig god figur, siger U23-landstræner Anders Lund til Cykelmagasinet, da han bliver spurgt om forventningerne til årets udgave af Tour de l’Avenir.
– Det er et formstærkt hold, der kommer afsted, og det er jo det største cykelløb for U23-rytterne, så det er nogle tændte unge danskere, der kommer til at starte dernede på lørdag, siger Lund videre.
Danmark har udtaget holdet, der skal forsvare de danske farver, og rytterne bliver Mads Würtz, Niklas Eg, Mads Rahbek (alle Team Virtu Pro-Veloconcept), Michael Carbel (Stölting), Jonas Gregaard (Riwal Platform) og Emil Vinjebo (Giant Scatto U23).
– Vi har nogle gode ryttere med, og jeg regner med at vi kommer til at spille en rolle på de første etaper, hvor vi vil kæmpe med om etapesejrene. Og så håber jeg også på et fornuftigt klassement, lyder det håbefuldt fra Lund.
Danske klassementsforhåbninger
Danmark er ikke just kendt for at producere klassementsryttere, så vi spurgte U23-landstræneren hvem der skal levere klassementsplaceringen i det franske etapeløb. Han pegede først og fremmest på
– Niklas Eg er lidt et ubeskrevet blad på højeste niveau. Han er kommet tilbage efter noget sygdom, men han var en fantastisk dygtig juniorrytter, og har været ude i nogle år med sygdom. Han er i gang med sin første sæson som senior, hvor han ikke har været syg, og han er en meget spændende rytter, siger Lund om den lille Eg og tilføjer:
– Han er en udpræget bjergrytter, der er meget tynd og spinkelt bygget, og han har et rigtig flot niveau i bjergene. Men han kan faktisk også køre en enkeltstart. Det viste han senest til U23-DM (hvor han blev nummer 5, red.), hvor han kørte en rigtig flot enkeltstart i forhold til, at han er i 60 kilo-klassen. Så det er ham, vi har de største forhåbninger til, siger Lund, der dog understreger at der ikke er alt for meget pres på ham.
Flere kan levere
Han er dog ikke den eneste rytter, man skal holde øje med, for på holdet er der flere stærke ryttere, der kan gøre sig i det kuperede landskab.
– Vi har Jonas Gregaard, der har kørt stærkt i den første del af sæsonen, og som er på vej tilbage i den helt store topform. Han har senest lavet resultater i et UCI-løb i Polen, så han er også formstærk.
– Så har vi Mads Rahbek, der er en rigtig stærk og solid rytter, som jeg også tror kan gøre det godt på de kuperede etaper. Der er også Vinjebo. Emil Vinjebo har virkelig fundet niveauet igen i år, så vi har nogle ryttere til når det begynder at stige lidt, fortæller landstræneren.
Håber at få gang i sprinteren
På holdet finder man også Michael Carbel, der er holdets eneste rytter fra prokontinental-niveau. Carbel har i lang tid været udråbt som en af Danmarks største sprintertalenter, men resultaterne har ikke helt flasket sig for Carbel. Anders Lund håber, at han kommer i gang under Tour de l'Avenir.
– Jeg håber meget på, at Michael Carbel for alvor kommer i gang og kommer helt op, hvor han hører hjemme i spurterne, lyder kommentaren om Carbel.
Senere på året køres der VM i Qatar på en helt flad rute, der tilgodeser sprinterne, og her ligner Michael Carbel Danmarks bedste bud på en topplacering i øjeblikket. Derfor kunne det være perfekt, hvis han kunne tanke selvtillid i det største U23-løb på kalenderen.
Verdensmester Würtz er blevet en fremragende linjeløbsrytter
Holdets største navn er dog sandsynligvis Mads Würtz, der på rygtebørsen er blevet kædet sammen med WorldTour-holdet Katusa.
– Og så har vi Mads Würtz, som altid kan køre en fantastisk enkeltstart, og som siden sidste år er blevet en fremragende linjeløbsrytter, så jeg synes, det er et godt hold, og vi kan godt have gode forhåbninger.
Mads Würtz er U23-verdensmester i enkeltstartsdisciplinen, og én af etaperne i det franske er en 16,5 kilometer lang enkeltstart.
Unfair at sammenligne med sidste år
Sidste år blev det til hele fire etapesejre for det danske U23-landshold ved Tour de l'Avenir. Det var en helt fabelagtig præstation, og landstræneren erkender at det resultat næppe kan gentages.
– Vi må nok erkende, at det vil være unfair over for rytterne at have det, der blev lavet sidste år, som målsætning. Fire etapesejre var jo helt unikt og fantastisk, indleder Lund, da snakken går på ambitionerne i det franske.
– Den oprindelige målsætning fra sidste år var faktisk to podieplaceringer på etaperne og en top20 i klassementet. Hvis vi kan leve op til den målsætning, der blev lavet på baggrund af sidste sæsons hold, så vil jeg faktisk være tilfreds, forklarer Anders Lund.
– Om man lige har marginalerne med sig på de første etaper må vi se. Det er verdens sværeste U23-løb, og alle er godt forberedt, og det betyder meget for alle nationer at køre det løb, så en målsætning om to podieplaceringer og en top20, kan vi godt leve op til, tror jeg, lyder det afslutningsvist fra Anders Lund, der står i spidsen for Danmark i sit første Tour de l'Avenir.
Etapeløbet starter den 20. august og slutter den 27. august. Løbet bliver naturligvis dykket på Cykelmagasinet.
Seneste kommentarer