Kan man lave en lynhurtig aerocykel uden at forfølge hver eneste potentielle wattbesparelse? Ja, det kan man faktisk godt og det er hvad Argon 18 har gjort med deres nye Nitrogen Pro.

Argon 18’s nye aerocykel – Nitrogen Pro – ser hurtig ud! Æstetisk balancerer den mellem et udseende der signalerer moderne aerodynamik og elegance, og Argon 18 lægger heller ikke skjul på, at Nitrogen Pro er deres hidtil hurtigst cykel, nogensinde.

Fremfor at jagte ultimative wattbesparelser over alt på rammen, har product director Alexandre Côte i stedet truffet en række velovervejede valg, og sparet watt de steder hvor det giver mening, mens der samtidig valgt meningsfulde løsninger som fungerer ude i på virkelighedens landevejen, fremfor i en klinisk laboratorietest i vindtunnel. For Nitrogen Pro er ikke skabt til World Touren, men i stedet lavet til de veltrænede, ambitiøse og konkurrenceorienterede motions- og eliteryttere, der søger ultimativ fart, men også en cykel, som man faktisk kan holde ud at køre time efter time, dag efter dag.

30 mm og masser af fart

Frembringelsen af Nitrogen Pro er sket på baggrund af en udfordring som R&D holdet hos Argon 18 satte sig selv for 3-4 år siden: At skabe den hurtigste cykel firmaet nogensinde har lavet. Som et ekstra benspænd skulle cyklen tilmed være bygget op omkring 30 mm dæk, være så let som mulig og have tilpas med komfort til, at den er kørbar for langt de fleste cykelryttere. Det har naturligvis presset udviklingsprocessen til det yderste.

”Dette projekt repræsenterer et dybt engagement til innovation, performance og det at presse grænserne for vores tilgang til udvikling. Det er et glimt af fremtiden for Argon 18” fortalte Alexandre Côte til Velomore ved den officielle lancering af cyklen i København i onsdags.

For at få en cykel som både er hurtig og funktionel, har man måtte revurdere tilgangen til design af en moderne aeroracer.

”Vi har ikke designet en cykel til vindtunnelen. Jeg kunne ikke være mere ligeglad med hvor cyklen rangerer i en vindtunneltest” fortalte Côte, med reference til, at cyklen er udviklet med henblik på at præstere bedst muligt ude i den virkelige verden, frem for i et laboratorie.

Selvfølgelig vil det dansk/canadiske brand gerne ligge øverst på ranglisterne når det kommer til vindtunneltest, ingen tvivl om det, men det var ikke det herskende dogme da man gik i gang med udviklingsprocessen af Nitrogen Pro.

Alligevel var det med en vis lettelse, da CyclingNews offentliggjorde deres store sammenligningstest fra Silverstones vindtunnel, på selvsamme dag som Nitrogen Pro blev offentliggjort. Her præsterede cyklen som håbet og endte på en flot 4. plads ud af de 12 testede cykler, til trods for at testparametrene var suboptimale i forhold til Nitrogen Pros attributer.

”Den reelle performance skal man finde i den virkelige verden med sidevind, modvind, regn og dårligt vejr” forklarer Côte om tankerne bag Nitrogen Pro. ”Vi ved alle hvad vi kører på til daglig og det er ikke perfekte, nyasfalterede veje til Tour de France i Sydfrankrig i juli. Vi cykler i virkelige forhold og derfor har vi skabt en cykel som kan præstere under de forhold.”

Derfor har man taget et holistisk blik på hele cyklen, fremfor at frembringe en ramme og derefter udruste den med komponenter fra diverse producenter, hvor man mere eller mindre ser hvad der er til rådighed på markedet.

Design af en komplet cykel

I stedet har Argon 18’s komponentbrand Atten fremstillet bl.a. flaskeholdere og styr specifikt til Nitrogen Pro, mens et unikt samarbejde mellem Atten og Scope har ført til et specialdesignet hjulsæt.

Alt i alt giver det en cykel som er 24 watt hurtigere end Sum Pro ved 45 km/t, vel og mærke når der sidder en rytter på cyklen.

Visuelt minder cyklen mere om en moderne all-round cykel, snarere end en decideret aeroracer, med en kombination af store og smalle rør, der giver cyklen et, på en og samme tid, muskuløst og elegant udseende. Kampvægten for en str. M monteret med SRAM Red AXS, flaskeholdere og computermount er på imponerende 6,95 kg.

For at nå den wattbesparelse og vægt, har man bl.a. valgt at lave integrerede flaskeholdere som er aerodynamisk tilpasset rammen. ”For hvem kører uden flasker?” som Alexandre Côte spørger retorisk ved præsentationen.

Styret fra Atten er smallere end hvad vi normalt ser – 360-380 mm over toppen – med flare i bukningerne og en indad rotation øverst hvor skiftegrebene sidder, så man som rytter ikke behøver at dreje sine skiftegreb indad.

”Udover at det giver en wattbesparelse, er det først og fremmest mere et komfortspørgsmål. Vi ser, at stort set alle ryttere roterer deres håndled indad for at sidde bedst muligt, så hvorfor ikke designe styret efter det” forklarer Côte. Styret har en påstået wattbesparelse på 6,7 watt over en klassisk styr/frempind kombination. 

Atten x Scope Artech 6.A+

Mest interessant er dog hjulene fra Scope. Argon 18 har modelleret cyklens aerodynamik efter cyklen med specifikke komponenter og en rytter, så de har kunne se hvordan aerodynamikken påvirkes for den komplette pakke, fremfor rammen alene som man typisk gør, når man udvikler nye rammer.

Det har resulteret i en forbedret version af Scopes lynhurtige hjulsæt Artech 6.A, som i denne iteration kommer under navnet Atten x Scope Artech 6.A+. Fælghøjden er på 65 mm med en indvendig bredde på 25 mm og udvendig bredde på 35 mm med hooked fælge. Vægten er på påståede 1.320 gram.

Hjulsættet er dermed 1,3 mm bredere end Scope Artech 6.A normalt er, hvilket gør Atten hjulet aerodynamisk optimeret til 30 mm Vittoria Corsa Pro (som Argon 18 beskriver som det bedst performende dæk), som cyklen er designet omkring. Udover at hjulene er tilpasset dækket, er forgaflen på Nitrogen Pro tilpasset hjulsættet fra Atten x Scope, for at få maksimalt forbedret aerodynamik omkring forenden af cyklen.

Mere stack, mere komfort

Til trods for at cyklen ser aggressiv ud, har Argon 18 givet den et mere komfortabelt fit og tilføjet 15 mm stack, mens man har fjernet 5 mm reach sammenlignet med Sum Pro. Til sammenligning har Nitrogen Pro 10 mm højere stack end eksempelvis Specialized S-Works Tarmac SL8. Samtidig er krankboksen sænket 2 mm for at kompensere for de 30 mm dæk. Cyklen er desuden blevet 18,5% stivere end Sum Pro.

Kigger man på cyklen udefra, springer de ekstremt lave saddelstræbere i øjnene. Hentet direkte fra banecyklerne, forklarer Alexander Côte, at alt hvad der sidder under flaskeholderne på cyklen bidrager til aerodynamik og performance, mens alt over flaskeholderne er designet med komfort for øje.

”Der er alligevel så meget vindforurening med en rytter på cyklen, at det ikke giver mening at tænke i ultimativ aerodynamik fra styret og bagud. Enten er armene, benene, ja måske endda maven, i vejen, så her har vi fokuseret på komfort, mens den nederste halvdel fra front til bag udelukkende handler om aerodynamik”.

Nitrogen Pro kommer til den nette sum af 110.000 kroner hvis man ønsker den med SRAM Red AXS, men bliver også tilgængelig med både Dura-Ace og Shimano DI2 i præcist samme konfiguration.

Læs også: Velomore tester Argon 18 Sum

Hydrogen Pro får desuden en lillesøster – Hydrogen – som kommer med et marginalt tungere carbonlayup og standard Scope Atten-hjul (som ikke er aerooptimeret i helt samme grad som dem til Pro, der har fået “fiskeskæl”), men til en lavere pris og med mulighed for valget mellem SRAM Force AXS, Ultegra Di2 og 105 Di2. Det er værd at nævne, at Argon 18 ikke ændrer på den øvrige komponentpakke, hvorfor man får den præcist samme cykel uanset hvilken Hydrogen Pro eller Hydrogen man vælger, hvilket vi her på magasinet gerne vil hylde Argon 18 for.

Velomore har allerede haft fornøjelsen af at køre på cyklen, som er et regulært samuraisværd af en aerocykel, og det glæder vi os til at fortælle meget mere om i vores novembernummer.