15. etape af Tour de France bød på stærkt kuperet terræn igennem Massif Central, og selvom der hverken var tale om Alperne eller Pyrenæerne, så fik vi cykelløb for alle pengene. I sidste ende løb Bauke Mollema med sejren efter et langt udbrud, mens favoritterne kom i mål sammen nogle minutter senere.
Dagens etape lignede på forhånd en god mulighed for et udbrud, så mange hold var interesserede i at sende folk afsted fra start. Et stort udbrud med blandt andre Warren Barguil (Sunweb) og Serge Pauwels (Dimension Data) slog hul lige med det samme, men Trek-Segafredo missede udbruddet og optog jagten.
Warren Barguil (Sunweb), Dylan Van Baarle (Cannondale-Drapac), Robert Kiserlovski (Katusha), Tsgabu Grmay (Bahrain Merida), Damiano Caruso (BMC), Serge Pauwels (Dimension Data), Marcus Burghardt (Bora-Hansgrohe), Tony Martin (Katusha), Marcel Sieberg (Lotto Soudal) og Angel Luis Maté (Cofidis) ramte bunden af dagens første stigning sammen, mens Bauke Mollema benyttede stigningen til at køre væk fra feltet i selskab med flere andre ryttere og optage jagten på frontgruppen.
I front skruede Barguil farten og satte de fleste andre fra udbruddet, og han tog sig ikke overraskende af bjergpointene på toppen. Der var ryttere spredt udover hele vejen, og længe sad en femmandsgruppe sammen helt i front. Omkring halvvejs igennem etapen fik yderligere 23 ryttere så kontakt til fronten. Blandt disse var foruden Mollema, Michael Matthews (Sunweb), Thomas De Gendt (Lotto Soudal) og Thibaut Pinot (FDJ).
Team Sky var godt tilfredse med udbruddet, der udbyggede sit forspring til maksimalt ni minutter. Med omkring 60 kilometer til mål angreb Tony Martin (Katusha) fra fronten i et forsøg på at komme klatrerne i forkøbet. Han slog et fornuftigt hul, men med det samme udbruddet ramte dagens sidste kategori ét-stigning, og klatrerne i udbruddet øgede farten, måtte tyskeren se sig hentet.
Barguil og Pauwels trak fra mod toppen af stigningen, hvor franskmanden igen tog sig af maks-pointene på toppen. De to blev dog hentet af et par forfølgere kort efter.
I feltet blev det en overgang rigtig dramatisk. På nedkørlsen før sidste stigning satte AG2R sig frem og satte Chris Froome under pres. Flere gange opstod der huller, og Froome var tydeligvis irriteret. Kort efter skete så det værst tænkelige for Froome, der holdt ind til siden med Michal Kwiatkowski og skiftede baghjul.
Først 45 sekunder senere kørte han afsted igen og optog jagten på feltet, der stadig blev anført af AG2R, der nu gav den fuld gas. Herefter fulgte en vild og hektisk jagt, hvor Froomes hjælpere brændte sig selv ud en efter en. Til sidst var Froome helt alene, inden Mikel Landa lod sig falde af resterne af det stærkt decimerede felt for at hjælpe sin kaptajn det sidste stykke op.
Få kilometer inden toppen lykkedes det omsider de to Sky-ryttere at få kontakt igen. AG2R var dog ikke færdige med offensiven, for Romain Bardet forsøgte et seriøst fremstød et par kilometer fra toppen. Han blev dog hurtigt lukket ned af de andre favoritter igen.
Helt i front benyttede Bauke Mollema et øjebliks uopmærksomhed til at stikke alene afsted, og han oparbejdede et pænt forspring. Det forspring havde han stadig, da udbryderne ramte dagens sidste stigning, en kategori fire, hvor Barguil, Diego Ulissi (UAE Emirates), Tony Gallopin (Lotto Soudal) og Primoz Roglic (LottoNL) optog jagten.
De fire forsøgte at stikke af på skift, men ingen kom afgørende væk. Samtidigt fortsatte Mollema ufortrødent helt i front, og han sikrede således sig selv og sit hold en enormt flot og vigtig etapesejr. Bagved spurtede Ulissi sig til andenpladsen, mens Gallopin blev nummer tre.
Hos favoritterne begyndte angrebene igen med omkring ti kilometer til mål, hvor Simon Yates (Orica) forsøgte sig et par gange. Det var dog Dan Martin (Quick-Step), der som den eneste slog hullet, mens Landa kontrollerede farten hos forfølgerne. Ireren udbyggede sit forspring mod målet, da der ikke var den store enighed blandt de øvrige favoritter.
Martin krydsede stregen omkring seks minutter efter Mollema, mens favoritgruppen fulgte 14 sekunder senere.
Dermed forsvarede Froome sin førertrøje efter en dag, hvor det kunne være gået helt galt for Sky-kaptajnen. Dagens helt store taber blev Nairo Quintana (Movistar), der tabte næsten fire minutter til de øvrige favoritter og dermed røg helt ud af top-10 i klassementet.
<iframe width="640" src="https://www.procyclingstats.com/widgets/pcsrace.php?id=171081&ref=blue&key=5c077f3e63fba0bfe6e13608634e930eef12b36f" scrolling="YES" frameborder="0" height="356">
Seneste kommentarer